Ciertamente, el mundo animal es un verdadero misterio y, en más de
una ocasión, las raras especies nos dejan con la boca abierta. Seguro
que, en esta lista, hay más de un animal que no conocías. Todos ellos
son criaturas de la naturaleza y tienen en común que nos resultan
extrañísimos, aunque, a la vez, nos interesa saber mucho más de ellos.
1. El okapi, mezcla entre cebra y hiena
Sin duda, el okapi tiene todos los méritos para encabezar la lista de
animales extraños. Si vemos una fotografía del mismo, parece que ha
sido elaborado por programas informáticos de retoque en lugar que por la
propia naturaleza. Se trata de un animal originario de África Central,
en particular del Congo y parece una rara mezcla entre las cebras y las
hienas, aunque, en realidad, procede de las familia de las jirafas. Por
arriba, su pelo es rojizo y de punta, mientras que en la parte de abajo
(patas y glúteos) lo relacionaríamos inmediatamente con una cebra, por
sus inconfundibles rayas negras y blancas.
El okapi es una especie de mamífero artiodáctilo considerada la
considera la criatura viva más próxima a la jirafa. Se ha apreciado que
su particular morfología y aspecto guarda una semejanza muy importante
con los primeros jiráfidos de la prehistoria. Algunos rasgos
característicos le delatan como jiráfido: la forma de su cuerpo, los
cuernos pequeños a ambos lados de la cabeza y la larga lengua de color
negro que utiliza para comer hojas de los árboles. Esta lengua tiene tal
longitud que, si quiere, el okapi puede acceder a la parte interior de
sus orejas. Algunos, además, los han asociado también con la familia de
los caballos por el parecido a éstos morfológicamente.
Su longitud oscila alrededor de los 2 metros y su cola puede ser
entre 30 y 40 centímetros. Es un animal bastante pesado que puede llegar
a los 300 kilos. Las hembras sólo paren una cría y tienen un embarazo
que dura más de un año. El okapi, este extraño animal, suele vivir en
soledad, muy rara vez en pareja.
2. Pez rosado con manos
Aunque parezca increíble, lo cierto es que los documentales del
National Geographic acabaron descubriendo especies de peces que, además
de aletas y bronquios, tienen manos. Se cree que este pez está en serio
peligro de extinción, de hecho es muy difícil encontrarlo y sólo cuatro
especímenes han sido vistos por los humanos, en una isla cercana a
Tasmania. El pez rosado con manos (no sabemos cuál es su nombre
científico o si le han dado uno) es una de las nueve especies de peces
que tienen manos, por lo cual no es el único con esta particularidad.
3. El dragón azul
Nos gusta esta criatura por su singular belleza, pues presenta sobre
su cuerpo una mezcla de colores azulados, plateados y brillantes que lo
hace digno de ser admirado. Su nombre científico es Glaucus Atlánticus,
vive en aguas tropicales y flota gracias al aire que porta en su
estómago. En realidad, su morfología recuerda al de una gran babosa, y
no vamos desencaminados, pues forma parte de los moluscos. Son animales
hermafroditas.
La hermosa criatura habita los mares de las costas sudafricanas,
europeas, mozambiqueñas o australianas. Se decanta por aguas templadas y
tropicales. A pesar de ser un molusco, no tienen concha. Ha sobrevivido
porque su intenso color aleja a los depredadores, que la consideran una
especie no comestible. Ellos mismos se alimentan de un animal venenoso
llamado barquito portugués y no mueren porque tienen una parte que actúa
como barrera con el venenno. Lo malo es que, al comérsela, produce una
sustancia mucho más tóxica.
El dragón azul es muy codiciado por los acuarios, por sus particularidades y su bello color.
4. El monstruoso pez sable, es más temido
Es uno de los animales de moda al salir el verano pasado a la
superficie de una playa en isla Catalina (California) y atemorizar a
todos los bañistas. Los expertos catalogaron este hecho como muy
extraño, ya que el pez sable no suele salir a la superficie. Es temido y
raro porque se trata de una criatura marina grandísima, de hecho
podríamos estar hablando de especies de hasta 17 metros de longitud. El
pez sable resulta un animal muy curioso para los estudiantes de la
biología y del mundo marino.
5. La araña pavo real
Son los colores de este particular arácnido lo que le han merecido su
nombre. A pesar de que la araña no suele ser un animal muy bonito, esta
especie en particular tiene sobre su cuerpo vivos y atractivos colores.
Sin duda, uno de los insectos más vistosos, llamado científicamente
Maratus volans.
6. El pez luna gigante
Desde luego, la persona que decidió bautizarlo como pez luna no iba
desencaminada. Esta criatura marina grandísima de más de 3metros de
longitud y 1.000 kilos de peso, parece una gran luna por su tamaño y su
color. Es un pez pelágico tetraodontiforme de la familia Molidae y
además el más pesado del mundo, de entre los vertebrados marinos. Como
curiosidad, no tiene una zona particular para vivir, sino que nada
tanto en aguas tropicales como templadas. Además, es una especie
altamente prolífica, al poder poner las hembras hasta 300 millones de
huevos.
7. El lagarto autoclonable
Parece imposible de creer, pero, una vez más, la naturaleza supera a
la imaginación. Ha sido descubierto hace poco un lagarto, la especie
Leiolepis ngovantrii, cuya hembra se reproduce por clonación y sin
necesitar ayuda alguna de los machos.
8. El gato esfinge
Alguna vez habremos visto a este animal (para muchos, exóticos, para
otros, horrendo) en publicaciones y demás, porque es tan raro que se
hizo muy famoso. Tanto es así, que se puso de moda y, sobre todo en
Estados Unidos y Canadá, cada vez es más común tener a los gatos esfinge
como mascotas. Llama la atención al ser un gato totalmente calvo, sin
pelaje, por lo que se trata de una criatura blanca con perceptibles
pliegues y arrugas sobre su iel. Sin embargo, los expertos insisten en
que sí que tiene pelo sobre su cuerpo, una capa tan fina que el ser
humano no puede sentir ni con los ojos ni con el tacto, pero que protege
y calienta al animal.
8. El cangrejo yeti
Curioso nombre para uno de los cangrejos más llamativos que jamás
hemos visto. En realidad se llama Kiwa hirsuta y su hábitat natural son
las aguas del Pacífico. Ha sido encontrado en ocasiones al sur de la
Isla de Pascua. Se trata de un cangrejo ciego que sólo logra sobrevivir
gracias a sus otros sentidos y aún la ciencia no ha encontrado
explicación para justificar los filamentos (que parecen pelos) sobre sus
extremidades.
9. El gelatinoso pez borrón
Se le llama pez borrón, pez gota o Janira, aunque su nombre real es
Psychrolutes marcidus. Nos recuerda inevitablemente a una masa de
gelatina amorfa de color rosa, como un chicle. Es una criatura marina
que vive en las profundidades, hasta un kilómetro alejado de la
superficie y ha sido visto cerca de Australia y Tasmania. Sin duda, es
uno de los animales más sedentarios del mundo, no puede nadar (no tiene
ninguna extremidad que se lo permita), pero la densidad de su cuerpo le
permite flotar sobre el fondo y moverse. Simplemente, se alimenta
atrapando todo lo que flote a su lado y así sobrevive. Algunos lo
consideran el animal más feo del mundo.
8. Caracol ninja
Este caracol nos encanta por sus vivos colores amarillos y lima limón
y también por la romántica historia en torno a su comportamiento. Ha
sido encontrado en las montañas de Borneo hace relativamente poco y
llama particularmente la atención por la gran longitud de su cola,
muchísimo más grande que la de los caracoles que hemos podido ver hasta
ahora.
Lo que hace este caracol para atraer a la hembra es lanzar unos
“dardos enamoradores” compuestos de hormonas y así poder acercarse a
ella. Por esta razón, los biólogos se refieren a él como el caracol
ninja, aunque también se le llama el caracol cupido.
Podríamos decir que Allan Dixon es todo un susurrador de animales, de
hecho él mismo se define así. A este joven irlandés afincado en
Australia no hay especie animal que se le resista. Tanto es el amor que
él siente por los animales y viceversa que su Instagram está repleto de
fotografías con el hashtag #AnimalSelfie. Más allá de sacarse
instantáneas con ellos, Allan consigue que los animales transmitan
emociones e, incluso, llega a mimetizarse con ellos.
En un mundo en el que los vídeos de gatitos juguetones son de los más
vistos en Youtube, no es de extrañar que los perfiles en redes sociales
protagonizados por animales, tan variopintos como estos, sean la nueva
tendencia.
ste al parecer también sabe bailar salsa
